Persoonlijk leiderschap en de kracht van goede vragen

Wil jij het beste uit jezelf halen? Ook in crisistijden zoals corona? Voor jezelf en voor je omgeving? Persoonlijk leiderschap hangt nauw samen met de kracht van goede vragen. Waarom is het stellen van goede vragen belangrijk voor je kracht en persoonlijk leiderschap?

Je brein geeft altijd antwoord op je vragen

We stellen onszelf door de dag heen vele vragen. Door vragen te stellen evalueren we situaties. Dat geeft je brein een gevoel van zekerheid, controle. Maar dit is een schijnzekerheid.

Veel vragen worden op een onbewust niveau gesteld. Ze zijn nauw verbonden met onbewuste overtuigingen over jezelf en je omgeving. Deze onbewuste overtuigingen heb je vaak overgenomen van ouders of andere invloedrijke personen tijdens je jeugd. Ze zijn helaas niet altijd accuraat of behulpzaam. En deze overtuigingen zorgen ervoor dat je vragen stelt die je niet de weg wijzen naar je kracht.

Als je jezelf een vraag stelt dan zal je brein bliksemsnel op zoek gaan naar het antwoord. Het brein put daarbij meestal uit ervaringen uit het verleden. Voor je brein maakt het niet uit of het antwoord wel of niet zinvol, bekrachtigend of inspirerend is. Als er maar een antwoord komt. Want dat geeft je brein het idee de situatie te beheersen.

Helaas komt het brein dus vaak met antwoorden die je niet verder brengen. Omdat je niet de goede vragen stelt. Het vermogen goede vragen te stellen is een kracht die essentieel is voor persoonlijk leiderschap.

Het belang van je mindset bij het stellen van vragen

De mindset waarin je de vragen stelt bepaalt de mindset van je antwoorden. Wil je meer vanuit persoonlijk leiderschap leven en werken? En de kracht ontdekken die schuilt in het stellen van de goede vragen? Dan is het belangrijk om opmerkzamer te zijn op de vragen die je jezelf door de dag heen stelt. Bewust of onbewust.

We voelen ons soms overweldigd door situaties, we raken geïrriteerd of we zijn het gewoon zat. Vanuit deze mindset stel je vaak vragen zoals:

• waarom overkomt mij dit (steeds)?
• waarom heb ik zoveel werk?
• waarom heb ik zo weinig werk?
• waarom doe ik dit steeds verkeerd?

Bij het stellen van dergelijke vragen krijg je meestal dit soort antwoorden:

• omdat je niet goed bent (waarom overkomt mij dit (steeds))
• omdat niemand rekening met je houdt (waarom heb ik zoveel werk)
• omdat je een mislukkeling bent (waarom heb ik zo weinig werk)
• omdat jou nooit iets lukt (waarom doe ik dit steeds verkeerd)

Door het stellen van vragen bekrachtig je dus vaak onbewust de mindset waarin je verkeert. Dat brengt je in een neerwaartse spiraal. Je antwoorden bekrachtigen je negatieve mindset. Daardoor ga je je nog negatiever voelen etc.

Vragen die beginnen met ‘waarom’ halen je meestal uit je kracht. Wees je daarom bewust van de vragen die je stelt. Door bewust te worden haal je jezelf uit de negatieve spiraal. Je gaat aan het roer van je vragen staan. Door de goede vragen te stellen kom je in je kracht te staan. Daardoor kun je je volledige potentieel beter benutten en open je de weg naar persoonlijk leiderschap.

Anthony Robbins en de kracht van goede vragen

In zijn boek “Awakening the giant within” geeft Anthony Robbins in zijn hoofdstuk ” Questions are the answers” prachtige voorbeelden die duidelijk maken hoe belangrijk goede vragen zijn voor persoonlijk leiderschap. En hoe goede vragen je leven en je perspectief kunnen veranderen.

In tijden dat ik inspiratie nodig heb lees ik dit hoofdstuk vaak opnieuw. Hij vertelt bijvoorbeeld over W. Mitchell, een man die na een ongeval zwaar gewond en grotendeels verlamd raakte.

Deze man koos ervoor zijn persoonlijk leiderschap te ontwikkelen in tijden van ernstige tegenspoed. Hij vroeg zich niet af ” waarom overkomt mij dit”? “Hoe moet het nu toch verder”? etc. Nee. Hij koos voor kracht gevende vragen: ” Hoe kan ik deze situatie (grotendeels verbrand en verlamd) gebruiken om een bijdrage te leveren aan mezelf en de wereld”?

W. Mitchell schreef het boek “Unlimited Power” en inspireert duizenden mensen om in moeilijke omstandigheden goede vragen te stellen. Vragen die leiden naar je kracht en je vindingrijkheid. Hij gebruikte de “tegenwind” van zijn ernstige ongeluk om betekenis te geven aan zijn leven. Hij helpt hiermee vele mensen.

Een goede vraag activeert je creativiteit

Ik werk heel veel met het stellen van goede vragen. Ik merk dat het me inspireert. Door alleen al na te denken over een goede vraag verandert mijn mindset vanzelf. Van “dit wil ik niet”, “waarom ik” (ook wel “vermijdingsmodus” genoemd) verandert mijn mindset in de “benaderingsmodus”. Mijn nieuwsgierigheid wordt aangesproken. En het creatieve, oplossingsgerichte deel van mijn brein gaat aan het werk.

De vraag die mij bij een zenklooster in Frankrijk bracht

Ik voelde me bijvoorbeeld vorig jaar behoorlijk in de steek gelaten, omdat een zenleraar met wie ik meer dan tien jaar gewerkt had het contact met mij verbrak. Dit nadat bekend was geworden dat hij in het geheim seksuele relaties met studenten onderhield. Ik voelde me verraden. Want als bestuurslid van het betreffende zencentrum vond ik het belangrijk dat dit niet gebeurde op deze plek. En ik vertrouwde deze leraar. Ik dacht dat deze leraar dit soort dingen niet zou doen.

In het begin stelde ik de “waarom” vragen. “Waarom doet hij zoiets”, “waarom heb ik hier niets van gemerkt” etc.

Maar op een gegeven moment herinnerde ik me het hoofdstuk van Anthony Robbins weer. Ik ging mezelf de vraag stellen “hoe kan ik dit gebruiken om mijn band met zenmeditatie nog meer te versterken en te verdiepen”?

Deze vraag bracht me in mijn kracht. Het gaf me de energie om te onderzoeken. En zo ben ik uiteindelijk terecht gekomen bij het zenklooster Ryumonji waar ik nu deel van uitmaak. Een positieve verandering die ik niet voor mogelijk zou hebben gehouden als ik niet had gekozen voor inspirerende, kracht gevende vragen.

Ontdek je eigen goede vragen

Welke vragen zou jij jezelf kunnen stellen om van een moeilijke situatie een krachtbron te maken? Als je de goede vraag hebt gevonden is het de kunst de vraag te blijven stellen en te herhalen. Om geduld te hebben en open te zijn. Nieuwsgierig. Zo geef je alle antwoorden die willen opkomen de kans op te komen.

Als je zo intensief met een vraag bezig bent gaat de vraag op een gegeven moment meer en meer voor je werken. Het is net als een zenkoan. Je blijft maar vragen, je laat de antwoorden opborrelen, laat ze weer los en stelt de vraag weer opnieuw. Je komt dan op antwoorden die je in je kracht zetten. Je ziet mogelijkheden die je voorheen niet zag.

Voorbeelden van dergelijke vragen zijn:

• Hoe kan ik nieuwe producten ontwikkelen zodat mijn onderneming in de coronatijd overeind blijft?
• Hoe kan ik deze situatie gebruiken om het beste in mezelf naar boven te halen?
• Welke stappen kan ik zetten om gezonder te leven/ meer balans mijn mijn leven te ontwikkelen?

Alle de boekingen voor onze inspiratie zeilreizen in Griekenland voor het jaar 2020 zijn gecancelled vanwege corona. Wij stelden ons de vraag “hoe kunnen we ondanks corona toch onze aan het roer trainingen blijven geven om mensen te inspireren”? De vraag bracht ons tot de ontwikkeling van onze Online training @the Helm: een virtuele zeereis voor persoonlijk leiderschap.

Het stellen van goede vragen als navigatiemiddel

Het stellen van goede vragen is een navigatiemiddel. Het helpt je om te leren zeilen op de golven van het probleem, in plaats van je omver te laten blazen. Het stellen van goede vragen geeft je de kracht die je nodig hebt voor persoonlijk leiderschap in je werk en in je leven.